Чутки про скасування Pixel 8a та iPhone SE 4 показують, що нікому не потрібні телефони середнього класу

Минулого тижня ми бачили а великий витік, який оприлюднив Google плани щодо пристроїв Pixel на наступні три роки. Витік показав усе, що не очікувалося, як-от про те, про який давно ходили чутки, складний Pixel, який має вийти за кілька місяців, на диво, як два телефони Pro Pixel у 2024 році та потенційна розкладачка складаний.

Але, мабуть, найцікавішим із витоку, на мій погляд, є те, що Google скоротить обсяг своєї «серії A» середнього рівня після майбутнього Pixel 7a. У витоку стверджується, що Google або перейде на запуск кожні два роки, або повністю відмовиться від лінії. Це означає, що Pixel 8a не планується в 2024 році або ніколи.

Якщо чутки правдиві, Google не стане першим великим брендом телефонів, який скоротить виробництво або повністю скасує свою серію телефонів середнього класу. За словами дуже надійного галузевого аналітика Куо Мін-чі, Apple, швидше за все, буде

лом масового виробництва iPhone SE четвертого покоління після поганих продажів SE третього покоління. Samsung теж не випускав телефон Fan Edition Galaxy цього року.

Судячи з цих рішень, я вважаю зрозумілим, що попит на «доступну, але компромісну» версію флагмана не такий високий, як у компаній, і деякі з нас, автори технічних наук, спочатку вірили. Я включаю нас, авторів технічних питань, до цієї групи, тому що технічні сайти, включно з XDA, загалом підтримують ці типи пристроїв Pixel A/iPhone SE/Galaxy FE. Але все частіше визнання критиків не призвело до комерційного успіху цих телефонів. Але що дає? Враховуючи сучасну економіку, чи не хотіли б люди мати майже флагманський телефон за трохи менші гроші? У мене є кілька обґрунтованих теорій щодо того, чому Pixel 6as і iPhone SE у світі погано продаються.

Ці телефони мають «хорошу цінність» лише в Північній Америці

Перше, на що ми маємо звернути увагу, це те, що такі телефони, як Google Pixel 6a та iPhone SE третього покоління, можна вважати лише хорошими. цінність у Північній Америці (і Galaxy S21 FE, зовсім ні), де телефонна сцена обмежена через відсутність багатьох китайських бренди. І об’єктивно кажучи, китайські бренди стабільно пропонують більше за свої гроші, ніж західні чи корейські конкуренти. Наприклад, щоб отримати ціни нижче 500 доларів, Google надав Pixel 6a дисплей із частотою 60 Гц і пластиковий корпус. Тим часом iPhone SE третього покоління від Apple використовує дизайн із компонентами, взятими безпосередньо з п’ятирічного iPhone 8 — його роздільна здатність дисплея навіть не становить 720p. Galaxy S21 FE від Samsung? Він був запущений з обладнанням річної давнини за смішні 700 доларів — майже кожен огляд, включаючи XDA, попередив споживачів "не купуйте його за повну ціну".

І навпаки, на інших ринках Азії та Європи, включаючи Індію, Великобританію, Іспанію чи Сінгапур, споживачі можуть вибрати щось на зразок Поко F4 приблизно в еквіваленті 380 доларів США. Він пропонує OLED-дисплей із частотою 120 Гц із тонкими рамками, процесор Snapdragon 870 SoC, більші датчики зображення, найновіші стандарти пам’яті та зберігання, а також швидку зарядку за допомогою зарядного пристрою в комплекті.

Це означає, що ці телефони A/SE/FE втрачають свою головну цінність — за межами ринку Північної Америки. Але ось у чому річ, ці смартфони середнього класу від Google/Apple/Samsung також не завойовують споживачів у Північній Америці, незважаючи на ціннісні пропозиції. І я думаю, що це пов’язано з моїм наступним пунктом.

У Північній Америці існує достатньо субсидій операторів, пропозицій обміну на інше та планів розстрочки, щоб спонукати споживачів купувати флагман замість цього.

З нинішньою економікою можна було б подумати, що середній американський споживач має обмежений бюджет і тому хотів би заощадити 200-300 доларів на телефоні. Але це, мабуть, не так, оскільки ці моделі середнього класу явно не продаються.

Я вважаю, що проблема полягає в тому, що ці пристрої знаходяться в тому, що я б назвав північноамериканським ціновим лимпом: ціна від 450 до 700 доларів США, вони недостатньо дешеві для тих, хто справді відчуває фінансові труднощі, але телефони також вирізають достатньо кутів, тому вони явно поступаються своїм флагманським колегам, що означає, що споживачі з більшим доходом можуть бути переконані просто витратити трохи більше.

А хто переконує? Оператори телефонного зв’язку, які пропонують великі субсидії та пропозиції заміни на флагманські телефони. На домашніх сторінках усіх трьох основних американських перевізників (AT&T, T-Mobile, Verizon) прямо зараз провідні промо-матеріали рекламують «безкоштовний» iPhone 14 Pro, якщо ви обмінюєте відповідний пристрій і підписуєте дворічний контракт. Samsung пропонує одні з найвигідніших пропозицій обміну. Буквально два місяці тому він мав розширену угоду обміну, яка фактично підвищила ціну Galaxy Z Flip 4 за 999 доларів США до 309 доларів.

А якщо вам важко заплатити навіть ці 309 доларів? Samsung, Best Buy або ваша кредитна картка, ймовірно, пропонують розстрочку. Реальність полягає в тому, що США дуже орієнтовані на споживання, і тут ніколи не бракує пропозицій, які спонукають вас витратити. Як висловився в Твіттері мобільний аналітик Аві Грінгарт, навіщо комусь вибирати телефон явно нижчої якості, коли вони насправді не платять багато з власної кишені?

Чи можливо перейти на інший рівень ціноутворення? Я не дуже впевнений

Оскільки споживачі говорили зі своїми гаманцями, що їх насправді не хвилюють Pixel 6a або iPhone SE за 450 доларів, якщо їхні флагманські брати та сестри є лише ще на 200-300 доларів більше, можливо, наступним кроком для цих пристроїв буде перехід на інший рівень ціноутворення до бюджету території. Можливо, телефон за 250 доларів під брендом Pixel, iPhone або Galaxy S нарешті створить достатній розрив у ціні, щоб змінити ситуацію? Я не впевнений, що це буде з кількох причин.

По-перше, зниження цін до діапазону 200-300 доларів означатиме ще більше компромісів у апаратному забезпеченні. Google, Apple і Samsung досі не бажали жертвувати прибутком в ім’я вартості, як це роблять деякі китайські бренди. Як ці компанії зможуть виготовити телефон за 250 доларів, який не використовує надзвичайно застарілі компоненти?

Є також питання іміджу бренду. Продаж бюджетних продуктів може призвести до швидкого продажу, але може позбавити загального визнання преміального статусу бренду. Ось чому багато компаній у різних галузях, у тому числі китайські бренди телефонів, запускають суббренд для доступних продуктів.

Я дуже сумніваюся, що ні Google, ні Samsung, ні Apple не захочуть пом’якшити імідж свого бренду, пов’язуючи його з бюджетними продуктами. Я б зайшов так далеко, щоб сказати, що пекло замерзне, перш ніж ми побачимо, що продукт Apple потрапить у «бюджетний» сегмент своєї категорії. Це компанія, яка продає шматок тканини за 19 доларів.

Відмова від серії A — це добре, оскільки мета Google — конкурувати з Apple

Давайте повернемося до витоків Pixel, щоб завершити цю думку. Я не думаю, що Google багато втратить, якщо серію A буде вилучено. Google завжди вважав, що телефони Pixel будуть прямою відповіддю Android на iPhone і досягнуть цього; Google має стати більш преміальним, а не більш бюджетним.

Хороша новина полягає в тому, що Google досяг значного прогресу за останні пару років після повільного старту. Серія Pixel 6 стала проривом для компанії, а серія Pixel 7 є преміальною та достатньо відшліфованою, щоб мати міцний корпус, щоб бути кращим, ніж цьогорічні iPhone (я, звичайно, так думаю). Google ще має багато працювати, щоб наздогнати Apple, зокрема розширити свою роздрібну присутність у всьому світі та побудувати більшу екосистему продуктів (над чим Google активно працює). Але план Google пропустити телефон A і зосередитися на додаванні третього флагманського телефону виглядає правильним планом.