Преходът към ARM: поглед отвътре към историята и бъдещето на Mac

Когато Apple пусна Macintosh през 1984 г., той промени цялата компютърна индустрия. Но след като Стив Джобс беше отстранен от компанията, тя навлезе в низходяща спирала, губейки значителен пазарен дял от конкуренцията от IBM, Microsoft и други производители на компютри. Mac беше в криза. Струва си да си спомним адреса на Стив Джоб от WWDC 2005.

Да поговорим за преходите. Mac в своята история досега е имал два големи прехода. Първият – 68k към PowerPC. Този преход се случи преди около десет години в средата на 90-те. Тогава не бях тук, но екипът свърши страхотна работа от всичко, което чувам [смях в публиката]. И PowerPC настрои Apple за следващото десетилетие; беше добър ход.

Вторият голям преход обаче беше още по-голям. И това е преходът от OS 9 към OS X, който току-що завършихме преди няколко години; началото на това десетилетие. Това беше мозъчна трансплантация. Въпреки че тези операционни системи се различават по име само с едно, те са различни по своята технология. OS X е най-модерната операционна система на планетата и тя създаде Apple за следващите двадесет години.

Днес е време да започнем третия преход. Ние непрекъснато искаме да правим най-добрите компютри за вас и останалите наши потребители. И така е време за трети преход и да, вярно е. Ще започнем прехода от PowerPC към процесори Intel. – Стив Джобс, WWDC 2005 г

Apple беше в най-тежката си позиция досега; компанията беше на месеци от фалит. Бордът на директорите на Apple, до голяма степен същият от ерата на Стив Джобс, трябваше да измисли как да спаси компанията.

Сега, повече от двадесет години по-късно, Apple трябва да спаси Mac отново.

Преход четири е пред нас.

Преход I: 68k към PowerPC

Mac беше в криза. Макар че Macintosh се оказа революционен, времето и конкуренцията не бяха благосклонни към Apple. Windows на Microsoft бързо зае пазарен дял поради своя „отворен“ характер, който позволява на всеки производител да използва платформата срещу лицензионна такса. Apple успешно поддържаше продажбите на Mac със софтуера за настолно публикуване, но пускането на Windows 3.0 и Windows 95 се оказа катастрофално за някогашната визионерска компютърна компания.

Продуктовата линия на Apple по това време стана невероятно заплетена и остана значително по-скъпа в сравнение с конкуренцията. За да се конкурира с последните версии на Windows, Apple пусна Mac OS 7, която въведе виртуална памет и по-големи възможности за многозадачност. Въпреки това, той също е създаден, за да се справи с по-напреднала системна архитектура. Apple започна да разследва алтернатива на своите 68k чипове и Intel се обърна към нея. Intel бързо превзе компютърната индустрия със своята архитектура на „комплексен компютър с набор от инструкции“ и уникален производствен процес от край до край. Apple обаче се притесняваше да има споделена архитектура с компютрите с Windows и да даде целия пазарен дял на една компания, и също така подозира, че CISC чиповете на Intel няма да могат да се конкурират с предстоящия „компютър с намален набор от инструкции“ на Motorola архитектура.

През 1991 г. Apple, IBM и Motorola създадоха „AIM alliance“. Президентът на IBM Джак Кюлер беше убеден, че бизнес партньорството с Apple е необходимо да се конкурират с мусона на Windows OEM производители и Apple не беше в състояние да откаже такива възможности. Докато съюзът беше предимно провал, той доведе до създаването на процесора PowerPC Motorola, който OS 7 беше създадена да поддържа. Това доведе до десетилетие на машини на Apple, работещи изключително с чипове PowerPC, докато Intel продължаваше да прави иновации всяка година.

Връщане на работни места

Преходът към PowerPC не доведе до увеличаване на продажбите и алиансът AIM направи малко, за да помогне на Apple или IBM да растат. Това накара Apple да се спусне в безпорядък; откакто премахна Стив Джобс през 1995 г., компанията се оказа преодоляна от неиновативния имидж, който някога ненавиждаше.

Стив, от друга страна, се справяше доста добре. След като беше отстранен от основаната от него компания, той си взе известно време, преди да финансира две начинания. Първото беше Pixar, вече легендарното филмово студио, което Джобс придоби от Джордж Лукас за 25 милиона долара, и първият компютърно-анимационен филм Играта на играчките. Вторият беше NeXT.

NeXT имаше за цел да направи работни станции от висок клас за образователния пазар, някои от които бяха първите, включващи революционни технологии, като оптично дисково устройство. Въпреки техните възможности, продажбите на хардуер бяха слаби. Компанията спря да продава машини през 1993 г., но продължи да работи върху операционната система NeXTSTEP. Операционната система е базирана на реализация на UNIX и е изградена върху езика Objective-C. Тази база даде на NeXTSTEP възможността да бъде много по-напреднал от всяка предишна ориентирана към потребителите операционна система.

През 1996 г. Apple решава, че не е в състояние да преразработи Mac OS до ниво, необходимо за конкуренция с Windows. Бордът на директорите започна да търси придобивания, за да реши проблема, а NeXT беше основна цел. През февруари компанията обяви, че ще придобие NeXT за $427 милиона.

Изпълнителният директор на Apple по това време, Гил Амелио, беше глупав. Той направи редица известни лоши изявления и не направи малко, за да помогне за решаването на финансовите проблеми на Apple. През този юли Джобс убеди борда да премахне Амелио. През септември Стив ще поеме ролята на временен главен изпълнителен директор.

Примирието на Microsoft

Microsoft и Apple станаха известни врагове след пускането на Microsoft Windows. По това време Джобс смяташе, че Бил Гейтс е откъснал графичния потребителски интерфейс на Apple, след като му показа демонстрация в началото на 80-те. Apple е лицензирала елементи от графичния интерфейс на Mac за Windows 1.0, но Apple твърди, че Microsoft е започнала да копира Mac функции с Windows 2.0. Това доведе до продължило години съдебно дело, което накара компаниите да спорят съдебна зала.

През 1992 г. Apple плати Компанията на каньона на Сан Франциско за да създадете версия на Quicktime за Windows. През 1993 г. Intel се свърза със същата компания и ги помоли да помогнат за подобряване на производителността на Windows Video Player. Apple заподозря, че компанията е използвала кода, който е направила, докато е по договор за Microsoft и Intel, и продължи да съди страните. Това доведе до това, че съдилищата наредиха ограничителна заповед на Microsoft да спре да използва всеки код, включен в делото, и компанията отмени промените.

По-късно беше разкрито, че през това време съдебната битка между Apple и Microsoft се разрази в треска. Apple вярваше, че е намерила неоспоримо доказателство, че Microsoft е откраднала милиони редове код от Mac OS, докато Бил Гейтс заплаши да спре поддръжката на Office на Mac, ако бъде заведено ново дело.

На изложението MacWorld Expo през януари 1997 г. Джобс прави първите си големи промени в Apple в опита си да поправи компанията. Първо, той смени почти целия борд на директорите, правейки себе си председател. Второ, и най-вече, сделка с Microsoft. Сделката сложи край на всички правни битки, даде на компаниите кръстосано лицензиране на патенти, върна Internet Explorer и Office към Mac и накара Microsoft да инвестира 150 милиона долара в акции на Apple без право на глас.

Преход II: OS 9 към OS X

Скоро след като пое контрола над Apple, Джобс представи iMac. Разкрит през 1998 г., компютърът беше най-големият продукт на компанията след оригиналния Macintosh. Устройството беше всичко в едно и включваше цветни полупрозрачни калъфи, които лесно можеха да се преместват с помощта на вградена дръжка. Устройството беше до голяма степен олицетворение на оригиналните амбиции на Джобс NeXT.

През 2000 г. Apple официално представи OS X, новата операционна система Mac, изградена върху NeXTSTEP. Apple започна бавно да внедрява актуализацията на устройства и до края на 2003 г. всички Mac се доставят с предварително инсталирана OS X. Когато стартира за потребителите през 2001 г., отзивите бяха лоши. Въпреки че проектът беше амбициозен, операционната система работеше ужасно на текущия хардуер на Mac. Някои популярни разработчици на Mac първоначално отказаха да поддържат актуализацията.

Apple започна бърз цикъл на надграждане за OS X, като годишните версии са налични за целия хардуер. Когато OS 10.4 Tiger стартира през 2005 г., изпълнителният директор на Microsoft беше объркан от това колко бързо операционната система се е превърнала в конкурент.

През целия този период Apple продължи да опростява и актуализира своята хардуерна гама. Стив Джобс представи нова продуктова стратегия, която предполага, че компанията трябва да има само четири продуктови линии: потребителски настолен компютър, потребителски лаптоп, професионален настолен компютър и професионален лаптоп. Apple пусна редица успешни устройства, включително PowerBook и Mac mini.

Преход III: PowerPC към Intel

На WWDC 2005 Стив Джобс направи шокиращо изявление. Компанията не само щеше да започне да преминава към процесори на Intel от PowerPC, но и тайно съвместно компилира Mac OS X от самото си създаване, за да работи с чипове на Intel. Това означаваше, че Apple няма да има нужда от нова операционна система, за да поддържа промяната на архитектурата и всъщност е създала продукт с двойно зареждане, насочен към потребителите.

Apple разработи Rosetta, инструмент за стартиране на PowerPC базирани приложения на чипове на Intel. Това позволи на потребителите да използват целия софтуер за Mac, независимо от поддръжката на разработчиците. До 2007 г. Apple напълно актуализира гамата на Mac, за да работи с най-новия чипсет на Intel. Освен това базиран на Intel направи теоретично възможно стартирането на Windows на хардуер на Mac. Това стана реалност с пускането на Parallels Desktop през 2006 г. и Boot Camp.

Въпреки че преходът изглежда без усилие, този ход беше един от най-важните в историята на индустрията. Бил Гейтс беше цитиран да казва, че това е най-голямото техническо постижение на Джобс. Поддържайки най-новите чипове на Intel, Apple успя да се конкурира от гледна точка на мощността с конкуренцията на Windows и започна да намалява цените. Компанията представи устройства като MacBook, MacBook Pro и MacBook Air и бавно започна да си възвръща пазарния дял.

iPhone и ерата след PC

На 9 януари 2007 г. Apple направи най-голямото си съобщение досега: iPhone. Устройството включваше нова технология, наречена multi-touch, и беше съчетано с нова мобилна версия на OS X.

Въпреки че точните специфики бяха неясни по това време, iPhone е изграден върху същата UNIX база на OS X и следователно позволява на устройството да взаимодейства добре с Mac устройства с течение на времето. В крайна сметка операционната система беше повторно идентифицирана като iPhone OS, а след това iOS. Функции като Handoff са възможни поради взаимната съвместимост на двете операционни системи.

През април 2010 г. Apple пусна iPad, таблетен компютър, базиран на iPhone OS с мултитъч. Докато Apple работеше върху устройството от много години и имаше варианти, работещи с Mac OS, Джобс в крайна сметка разработи устройството да е по-подходящо за iOS.

Пускането на тези и други устройства постави началото на ерата след PC; отдавна прогнозирано време, когато компютрите не са център на цифровия живот на потребителите. С тази промяна обаче дойде и разкол между Mac и всички други устройства на Apple. С течение на времето Apple продължава да разкрива устройства, работещи с варианти на iOS, включително Apple Watch, Apple TV, HomePod и други. Докато ядрото на UNIX на iOS и macOS остава същото, архитектурните различия продължават да оставят все по-голяма празнина между платформите на Apple. Освен това успехът на iOS услуги като App Store не е постигнал успех на традиционната Mac платформа на компанията.

А-серията

Започвайки с iPhone 4, Apple започна разработването на чипсета за iPhone вътрешно. Първият разработен от Apple чип, A4, беше популяризиран като характеристика на iPhone 4. Джобс отдавна вярваше, че Apple в идеалния случай ще създаде всички аспекти на техните устройства, от софтуер към хардуер, а това все още не беше възможно с Mac поради сложността на компютъра процесорни чипове.

iPhone обаче беше далеч по-малко сложен и Apple бавно започна да разширява серията си чипове в iOS устройства. Когато Apple Watch стартира през 2014 г., компанията представи S1, първата система на чип на компаниите. Чипът включва всички необходими на компютъра, включително процесор, RAM и флаш памет.

През последните няколко години Apple продължи да усъвършенства създаването на чипове. AirPods разполагат с чип H1 или W1, който функционира както като малък компютър, така и за подобряване на Bluetooth възможностите. Предстоящото безжично зарядно устройство AirPower на Apple ще използва персонализиран чип за управление на разпределението на захранването между устройствата. След пускането на iPhone 7, Apple произвежда GPU чипове заедно с CPU чипове със своята серия M-Line.

През 2015 г. Apple представи новия MacBook, най-тънкият и най-лек компютър на компанията. Машината стана възможна благодарение на новия core-M чипсет на Intel, който позволи на машините да работят без вентилатор. Докато на хартия изглеждаше, че Apple възприема нови технологии, компанията вътрешно планираше да използва устройството като трамплин за собствения си чипсет.

марципан

През последните две години Apple тихомълком планираше голяма структурна промяна към своите хардуерни и софтуерни платформи. Вътрешно наричана марципан, инициативата ще пренастрои всички продукти на Apple в нова споделена структура за следващото десетилетие на технологиите.

Видяхме първия поглед към марципана по-рано тази година с пускането на Apple News, Voice Memos и Stock в macOS Mojave на WWDC през юни. Всички тези приложения се възползват от нова рамка, която ще бъде публично достъпна следващата година. Рамката позволява на разработчиците на iOS приложения лесно да пренасят тези приложения, за да работят на Mac хардуер, и да ги настройват, за да се възползват от функциите на Mac и устройствата за въвеждане.

Втората голяма промяна, която идва в Marzipan, е нова споделена рамка на потребителския интерфейс за нови приложения, която ще позволи приложения, които хипотетично да работят на всички платформи на Apple, като същевременно имат елементи, които се настройват към подходящите интерфейс. Това означава, че разработчикът може да има една кодова база, която по подходящ начин коригира елементи между Mac и Apple TV.

Третата основна промяна е преработената ОС. Както iOS, така и macOS ще получат големи, съвпадащи интерфейси през следващата година. Apple се надява платформите да бъдат синхронизирани в рамките на две години, като едновременно с това ще стартират промени в функциите и ще въведе кросплатформени приложения и Siri.

Четвъртата основна промяна: преход на Mac от базирани на Intel процесори към собствените чипове от серия A на Apple.

Преход IV: Intel към A-Series

Apple планира да започне прехода на Mac устройства към чипове от серия A през 2020 г. Компанията планира първо да представи промяната в MacBook и нов Mac от нисък клас, който ще дойде по-късно тази година. Apple съвместно компилира macOS на собствени чипове повече от седем години. Компанията се надява да приложи тази промяна в цялата гама Mac не по-късно от 2028 г.

За да мигрира наистина от Intel, Apple ще има нужда от графични чипове за професионални машини. Съобщава се, че компанията има чипове от серия A, които ще работят с традиционни графични процесори от AMD и Nvidia, както и вътрешни графични процесори. Apple не очаква вътрешните графични процесори да заменят алтернативите на трети страни поне за половин десетилетие.

Apple бавно тества собствените си чипове на Macs тихо от известно време. TouchBar, който беше представен в MacBook Pro от 2016 г., използва специален T1 чип, който комуникира с чипа на Intel и работи с модифицирана версия на watchOS. MacBook Pro и iMac Pro на Apple 2018 разполагат с T2 чип за подобряване на производителността извън възможностите на чипсетите на Intel.

Този ход в крайна сметка ще даде възможност за хармонична продуктова гама на Apple. С всички приложения, създадени да поддържат A-линията, Mac ще стане част от споделена база. Този ход най-накрая ще поправи най-голямото несъответствие в гамата на Apple и ще проправи пътя за следващото голямо нещо на Apple: нова изчислителна платформа, базирана на реалния свят, използваща разширена реалност.