Apple obtient un brevet pour des écrans en verre renforcé

Apple a obtenu aujourd'hui un brevet de l'Office des brevets et des marques des États-Unis (USPTO) pour des méthodes d'amélioration de la résistance des couvercles en verre sur les appareils électroniques tels que l'iPhone.

Écran en verre renforcé

Le brevet décrit des systèmes et des procédés pour améliorer la résistance d'un couvercle en verre mince pour un dispositif électronique. Dans un exemple, le verre peut avoir une résistance améliorée en formant ses bords avec une géométrie prédéterminée ou en renforçant chimiquement les bords. Le verre peut être non seulement fin mais aussi suffisamment solide pour limiter la sensibilité aux dommages.

L'invention concerne d'une manière générale l'augmentation de la résistance du verre. Le verre ayant une résistance accrue peut être mince mais suffisamment solide pour convenir à une utilisation dans des appareils électroniques, tels que l'iPhone et peut-être de nouveaux appareils tels que l'Apple Watch.

Résistance géométrique et traitements chimiques

En formant des bords d'un couvercle en verre avec une géométrie prédéterminée et en renforçant chimiquement le couvercle en verre, la contrainte au voisinage des bords du couvercle en verre peut être réduite. En conséquence, les bords sont moins susceptibles de se fissurer ou de se casser incontrôlés lorsqu'ils sont soumis à des forces anormales importantes, telles qu'une chute.

Le brevet décrit des exemples où la formation des bords pour correspondre à une géométrie prédéterminée particulière et fournissant des produits chimiques le renforcement peut entraîner une augmentation de la compression au voisinage des bords de la vitre (tout en réduisant les contraintes au voisinage des les bords). Le couvercle en verre peut ainsi être renforcé en imposant la géométrie prédéterminée particulière aux bords du couvercle en verre.

Encore plus d'exemples décrivent comment la géométrie de bord peut produire un coin lissé, où par exemple un coin entre deux surfaces qui sont sensiblement perpendiculaires peut être rendu moins net. Cela peut par exemple être accompli en faisant passer une surface à l'autre avec une courbe. Par exemple, les arêtes vives, telles que les coins, peuvent être affûtées ou lissées pour créer une transition plus continue d'une surface à une autre.

On ne sait pas comment Apple a l'intention d'utiliser le brevet qui lui a été attribué, car ils utilisent déjà Gorilla Glass dans l'iPhone et l'iPad. Cependant, il se peut qu'Apple ait l'intention d'améliorer sa propre expertise en matière d'écrans, notamment en termes d'écrans saphir potentiels dans les futurs produits.

Crédits de brevets

Crédits Apple ChristophePrest (San Francisco, Californie) et Stéphane Paul Zadeski (Portolla Valley, CA) en tant qu'inventeurs du numéro de demande de brevet américain 8,937,690, qui a été déposée pour la première fois en septembre 2010.

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