Gli SSD sono dispositivi di archiviazione veloci il cui prezzo è diminuito molto nel corso degli anni. Quello che potresti non sapere è l'uso intelligente della tecnologia che è stata utilizzata per nascondere il fatto che questo calo di prezzo ha effettivamente comportato altri costi significativi. Prima di discutere i diversi tipi di flash, sarà utile coprire altri tre acronimi.
Sigle di garanzia
Le garanzie SSD in genere hanno due valori, un numero di anni e un TBW. Sta per TeraBytes Written ed è una misura di quanti Terabyte il produttore dell'unità garantisce che l'unità sia sicura da scrivere. Questo valore varia sempre in base alle dimensioni dell'unità, quindi a volte potresti anche o in alternativa visualizzare la valutazione TDW. Questo sta per Total Drive Writes ed è, generalmente, lo stesso per tutte le varianti di capacità in una serie di unità poiché il resto dei componenti è lo stesso.
Ad esempio, la serie Samsung 980 Pro è disponibile in quattro capacità: 250 GB, 500 GB, 1 TB e 2 TB. Questi offrono rispettivamente garanzie di 150, 300, 600 e 1200 TBW. Poiché la dimensione dell'unità raddoppia, aumenta anche la quantità garantita di dati scritti sull'unità. Questo arriva a 600 scritture di unità complete o 600 TDW coperti da garanzia.
L'acronimo finale è DRPD o Drive Writes Per Day. Questa è solo una misura del numero di scritture totali garantite dell'unità che puoi inserire nel periodo di tempo garantito. Anche in questo caso, per il Samsung 980 Pro, il periodo di garanzia è di 5 anni, in cui ci sono 1826 giorni. Ciò significa che puoi scrivere circa un terzo della capacità dell'unità, ogni giorno, per l'intero periodo di garanzia di 5 anni. Alla capacità di 250 GB sono "solo" 83 GB al giorno, per cinque anni. Alla capacità di 2 TB che è 666 GB, ogni giorno, per cinque anni.
SLC
La memoria flash SLC è il tipo di flash utilizzato nei primi SSD e sta per Single-Level Cell. Memorizza un singolo bit binario di dati in ciascuna cella di memoria. Sebbene le prestazioni e la longevità dei primi SSD fossero basse, ciò era dovuto alla mancanza di maturità nel mercato. Questi problemi sono stati ora risolti con connettori molto più veloci, driver migliori e una migliore tecnologia di livellamento dell'usura.
SLC è il tipo di memoria flash più veloce e ha la durata più lunga. È, tuttavia, il più costoso e praticamente non viene più utilizzato. L'SLC si trova essenzialmente solo negli ambienti aziendali/data center in cui l'affidabilità è fondamentale e il costo è molto meno problematico.
MLC
MLC sta per cella multilivello. Questo tipo di memoria flash memorizza due bit di dati per cella di memoria flash. Questo tipo di memoria non è stato nominato con alcun tipo di mente lungimirante, come potresti intuire dai nomi degli altri tipi di flash. La grande differenza qui è che raddoppiando la quantità di dati che possono essere archiviati in ciascuna cella di memoria, la capacità complessiva di qualsiasi unità simile viene raddoppiata. Sorprendentemente, ciò non richiede alcuna modifica hardware alla memoria flash sottostante, solo al controller SSD, quindi il prezzo per gigabyte di spazio di archiviazione può essere essenzialmente dimezzato istantaneamente.
Il problema con la memorizzazione di due bit di dati per cella è che diventa più difficile e più lento sia leggerli che scriverli. Inoltre, la durata complessiva della cella di memoria è ridotta. Con MLC le prestazioni sono ancora piuttosto solide e, sebbene la durata della vita sia ridotta, i miglioramenti simultanei in altre aree, incluso il livellamento dell'usura, hanno compensato questo. Attualmente è disponibile un numero molto limitato di unità MLC, sebbene siano più economiche di SLC, non sono ancora economiche e sono state sostituite.
TLC
TLC sta per cellula a triplo livello. È l'attuale configurazione di memoria standard per la memoria flash negli SSD. Come potresti intuire dal nome, memorizza tre bit di dati per cella di memoria. Questa è il triplo della densità di archiviazione di SLC e una densità superiore del 50% rispetto a MLC. Gli SSD TLC attualmente costano circa il doppio di un HDD di dimensioni comparabili con il prezzo ottimale di 2 TB.
Anche in questo caso, TLC presenta gli stessi inconvenienti e fattori attenuanti, nonché alcuni nuovi miglioramenti. Soffre di una durata inferiore rispetto al flash MLC, ma il miglioramento del livellamento dell'usura aiuta a gestirlo. Soprattutto se combinato con l'overprovisioning, che include alcune celle di memoria aggiuntive che il controller SSD può scegliere di sostituire con celle usurate più vecchie.
TLC è anche più lento da leggere e scrivere. Le velocità di lettura non sono un problema, anche con i moderni meccanismi di archiviazione ad alta velocità, possono comunque saturare la larghezza di banda. Tuttavia, le velocità di scrittura sono un problema e queste sono state per lo più mitigate dall'uso di una cache SLC. Come abbiamo coperto qui, La memorizzazione nella cache SLC comporta il trattamento di parte del TLC come SLC che può essere scritto molto più velocemente. I dati vengono quindi scaricati sul TLC il più velocemente possibile per liberare spazio. Negli SSD TLC di fascia alta, questa cache è in genere un terzo dello spazio di archiviazione rimanente che può arrivare fino a 600 GB su un'unità vuota da 2 TB.
Nota: il Samsung 980 Pro, per il quale abbiamo fornito le statistiche sopra, utilizza il flash TLC.
QLC
QLC sta per Quad-Level Cell. Com'era prevedibile, memorizza quattro bit di dati per cella offrendo quattro volte la densità di archiviazione di SLC e il doppio della densità di MLC. Segue le stesse tendenze del resto del mercato, essendo più lento nella scrittura, nella lettura e con una durata inferiore rispetto al flash TLC.
Ci sono un numero relativamente piccolo di SSD QLC sul mercato. Sebbene offrano prezzi più economici a capacità simili e modelli di capacità maggiore, non sono molto più economici delle TLC. Sono inoltre dotati di penalità di velocità ancora più severe quando la cache SLC è esaurita. La tecnologia continuerà a maturare e nel tempo potrebbe sostituire le TLC come metodo di archiviazione standard.
Sebbene non sia direttamente paragonabile al 980 Pro, il Samsung 870 QVO utilizza QLC e viene fornito con una garanzia di 3 anni o 360 TBW per terabyte. È disponibile con capacità da 1, 2, 4 e 8 TB invece di arrivare a 2 TB. La diminuzione della longevità può essere vista abbastanza facilmente in unità di fascia alta che sono il più vicino possibile. Con più livelli per cella, ottieni una valutazione TBW e TDW inferiore. Di conseguenza, il periodo di garanzia può essere ridotto per mantenere la valutazione DRPD su valori negoziabili.
PLC
Come puoi immaginare, PLC sta per Penta-Level Cell. Memorizza cinque bit di dati per cella. Attualmente non ci sono SSD PLC disponibili in commercio poiché questa tecnologia è ancora in fase di sviluppo. Offrirà gli stessi pro e contro. Maggiore densità di archiviazione e prezzo ridotto, a scapito di durata e velocità ridotte. I produttori di memoria parlano anche di possibilità oltre al PLC, inclusa la memorizzazione di sette livelli per cella. Probabilmente ci vorrà del tempo per arrivare sul mercato poiché nel frattempo altre tecnologie dovranno essere migliorate o inventate.
Conclusione
SLC, MLC, TLC, QLC e PLC sono essenzialmente la stessa cosa fisica. Ogni cella di memoria è un singolo transistor. Sebbene la tecnologia si sia evoluta nel tempo, questi sono leggermente cambiati, la funzionalità e il metodo grezzi di base dietro ciascuno di essi sono identici. La differenza principale è nel modo in cui vengono controllati. Nel mondo reale, è abbastanza facile semplificare la situazione a meno livelli per cella sono più veloci ma più costosi. Finché sei a conoscenza dei diversi livelli dei prodotti che stai guardando e dello stato generale del mercato, puoi prendere una decisione informata.
Le TLC sono attualmente la strada da percorrere a meno che tu non abbia davvero bisogno di un SSD da 8 TB. Con questo, se stai considerando la velocità come un fattore chiave, cerca unità più grandi con grandi cache SLC. Spesso la cache SLC può essere menzionata, ma non viene pubblicizzata la sua capacità. È importante trovare recensioni affidabili e dettagliate che verifichino se le prestazioni elevate sono ciò a cui miri.