שיטת פטנטים של אפל לשליטה בשעון באמצעות מחוות ידיים ותנועות

אינטראקציה עם מכשיר היא הבסיס לכל חווית משתמש. עם ה-Apple Watch, האינטראקציה של המשתמש מגיעה בדרך כלל בשני טעמים: מגע פיזי או Siri. אבל אפל מפתחת חלופות לשיטות האינטראקציה האופייניות למשתמשים.

אלטרנטיבה אחת כזו מונחת ביסודיות בפטנט שהוענק לאחרונה לאפל.

כמובן, פטנטים אינם תמיד אינדיקטורים טובים לתוכניות העתידיות של אפל. יש הרבה טכנולוגיה המתוארת בפטנטים של אפל שלעולם לא מגיעה למוצר סופי. אין גם דרך לדעת מתי טכנולוגיה כזו תשמש במכשיר הפונה למשתמש.

למרות זאת, האפשרויות של הפטנט מעניינות ביותר.

הפטנט

הפטנט המדובר נקרא "קלט תנועה ומחוות ממכשיר לביש". הפטנט הבקשה הוגשה לראשונה בפברואר 2015 ופורסמה על ידי משרד הפטנטים והסימנים המסחריים האמריקאי ב- מרץ 2016. הפטנט מזכה את המצאתו לקומץ ממהנדסי אפל ואנשי צוות אחרים.

• קלט תנועה ומחוות ממכשיר לביש

הוא זכה לסיקור תקשורתי מסוים בזמנו, אבל רק בשבוע שעבר, הפטנט אושר לבסוף והוענק לאפל. בעצם, אפל מחזיקה כעת בקניין הרוחני (ההמצאה) המתואר בפטנט.

IP זה מציג דרך לשלוט ב-Apple Watch ולהפעיל או להכתיב פונקציות מסוימות באמצעות תנועות ידיים או מחוות.

על פני השטח, זה מאי נשמע כמו רעיון פשוט. אבל הדרך שבה המערכת עובדת והיישומים האפשריים הם למעשה די מסובכים ומסקרנים.

כמובן, זה כתוב בשפה הצפופה והטכנית שבה כתובים רוב הפטנטים. אבל זה לא אומר שאנחנו לא יכולים לדלות ממנו כמה פרטים מעניינים.

איך זה עובד

כמו מוצרים רבים אחרים של אפל, הפלטפורמה תסתמך על חבילת חיישנים. הם עשויים לכלול חיישני מגע אופטיים, אינרציאליים או מכניים. אבל זה יכול לכלול רכיבים שיכולים לזהות תנועות שרירים עדינות ואותות חשמליים בתוך הגוף. אלה נקראים חיישנים מיואלקטריים.

החיישן האחרון הזה הוא ללא ספק המעניין ביותר. המערכת יכולה לזהות תנועת גיד או אות חשמלי שרירי של המשתמש כדי לקבוע את תנועת היד או המחווה שהיא מבצעת.

המוח שולח אותות חשמליים אל האצבעות, פרקי הידיים והידיים כאשר מזיזים אותו. החיישן יקלוט את האותות הללו או את תנועות השרירים שנוצרו ויתרגם אותם לפקודות שמישות.

ברגע שהמכשיר מזהה תנועה או מחווה, הוא יכול לנתח ולפרש אותן. בהתאם למחווה שבוצעה, הלביש יבצע את הפעולה הרצויה. ככל הנראה, פעולות אלו יהיו קשורות למחוות שנקבעו מראש. אולי תהיה גם הזדמנות להתאים אותם.

יישומים אפשריים

בגלל מורכבות החיישנים והמחוות או התנועות שהם יכולים לזהות, מדובר בפטנט מרחיק טווח.

בצורתה הפשוטה ביותר, הטכנולוגיה יכולה לאפשר למשתמש לבצע פונקציונליות בסיסית ב-Apple Watch שלו. הפטנט מציג כמה דוגמאות אפשריות.

• הנחת ידך עם כף היד למטה והשהייה עלולים לדחות אוטומטית שיחת טלפון.
• הזזת יד למעלה או למטה במהירות קבועה ואיטית יכולה לשלוט בעוצמת המוזיקה.
• תנועת יד מהירה יותר יכולה להשתיק את עוצמת הקול לחלוטין.
• תנועת גלי יד יכולה לאפשר למשתמש לגלול בקלות דרך אתר אינטרנט או לדלג לעמוד הבא בספר אלקטרוני.
• הארכת אגודל ואצבע קטנה, תוך שמירה על אצבעות אחרות, עשויה לאפשר למשתמש לבצע שיחת טלפון.
• תנועת יד כלפי עצמך יכולה להפעיל צלצול, ולאפשר למשתמשים למצוא בקלות את המכשיר שלהם (בדומה לפונקציונליות Find My iPhone).

אבל ישנן יכולות אחרות שעלולות להיווצר כתוצאה מהטכנולוגיה המוגנת בפטנט. ראשית, הפטנט מתאר כיצד משתמש יכול לפתוח את דלת המכונית שלו בתנועה (בתנאי שהמכונית מסונכרנת עם Apple Watch או iPhone, ככל הנראה).

השאיפות של אפל לא נגמרות שם. חלק אחד מהפטנט מפרט כיצד המערכת יכולה לזהות משתמש באמצעות שפת הסימנים. לאחר מכן ניתן היה לנתח את הסימנים ולהמיר אותם למילים מדוברות או לתמלל אותם כשפה כתובה.

מערכות אחרות מבוססות מחוות של אפל

ה-Apple Watch אינו המכשיר היחיד שיכול להפיק תועלת מהוספת פקדים מבוססי מחוות או תנועה בעתיד.

דיווח של בלומברג לאחרונה חשף כי אפל מפתחת פקודות מבוססות מחוות "ללא מגע" לאייפון הקרוב. מחוות אלו, נאמנות לשמם, לא ידרשו מגע פיזי כדי להשתמש בו.

משתמשים יכלו לרחף את ידיהם מעל מסך אייפון ולבצע תנועה כדי להפעיל פונקציונליות מסוימת. תכונות דומות מסתמכות על חיישן תנועה במצלמה, אך המערכת של אפל יכולה להשתמש בחיישן אחר המוטמע בצג הסמארטפון.

בנוסף, אפל הגישה פטנטים קודמים על שימוש בתנועות ידיים כדי לשלוט בפלטפורמת Mac או אפילו לביצוע פונקציונליות מסוימת במכונית ללא נהג.

יש להניח שמערכות אלו מסתמכות על חיישנים מבוססי אופטיים שיכולים לנתח תנועות ידיים.

אבל העובדה שאפל מפתחת מערכת שיכולה "לקרוא" מחוות באמצעות שרירים מתקדמים ו אותות חשמליים גופניים הם הוכחה מספיק לכך שהשאיפות שלו נמתחות רחוק יותר מהחלפת הבית לַחְצָן.