Proof-of-work cryptocurrencies, NFT's en "Web 3.0" zijn allemaal technologieën die meer kwaad dan goed doen, dus waarom omarmt iedereen ze?
Ik ben al zo lang ik me kan herinneren enthousiast over technologie, omdat meest van de tijd leidt het tot een beter leven voor alle betrokkenen. Betaalbare technologie (zoals de budget-smartphones we behandelen hier vaak XDA) en de steeds groeiende toegang tot internet heeft geleid tot grotere kansen en een leuker leven voor miljarden mensen over de hele wereld. Er is echter zo nu en dan een zinkgat in de weg naar technologische vooruitgang, en de laatste is dat ook schijnbaar wild omarmd in verhouding tot het nut ervan: de hele cryptocurrency ecosysteem. En ik ben het zo beu om erover te horen.
Crypto, Blockchain, NFT, Web3: wat betekent dit allemaal?
Cryptocurrency, blockchain en het ecosysteem rond deze technologieën zijn niets nieuws. Bitcoin, misschien wel de meest herkenbare cryptocurrency, werd in 2008 uitgevonden. De (meestal) steeds toenemende waarde van Bitcoin, Ether en andere cryptocurrencies heeft ze jarenlang voortdurend in de nieuwscyclus gehouden – en dus in het publieke bewustzijn. De onderliggende technologie die de meeste cryptocurrencies aandrijft, is een gedistribueerde lijst met records die bekend staat als
Bitcoin alleen al verbruikt elk jaar meer elektriciteit dan het hele land Argentinië.
Het belangrijkste probleem met de meeste blockchain-implementaties, inclusief Bitcoin en Ether, is dat ze gebruik maken van Bewijs van werk om transacties en andere gegevens te verifiëren. Het is een rekenpuzzel, en naarmate er steeds meer records aan een blockchain worden toegevoegd (bijvoorbeeld meer mensen die eigenaar zijn van en het minen van Bitcoin), duurt het langer om gegevens te verifiëren, wat betekent dat computers exponentieel meer moeten gebruiken elektriciteit. Eén studie Uit een onderzoek van de Universiteit van Cambridge in februari blijkt dat Bitcoin alleen al jaarlijks meer elektriciteit verbruikt dan het hele land Argentinië, en een groot deel van die energie komt uit fossiele brandstoffen. Er is een alternatief dat niet dezelfde rekenkosten vereist, Bewijs van inzet, maar momenteel gebruiken alleen kleinere crypto’s en blockchains het (zoals Nano en Cardano). Het Ethereum-netwerk is geweest langzaam bewegend in de overgang naar Proof of stake, en dat is zo geweest feitelijk geen vooruitgang over het verplaatsen van Bitcoin in die richting.
De nieuwste blockchain-trend is niet-fungibele tokens, of kortweg NFT's. NFT's zijn bedoeld als unieke digitale items waarvan het eigendom wordt geverifieerd door een blockchain (in veel gevallen het Ethereum-netwerk). Blockchains slaan echter niet daadwerkelijk digitale items op, alleen de links naar de bestanden elders. In wezen lijkt de NFT meer op een kassabon dan op het daadwerkelijke eigendom van wat dan ook.
Web3 is een concept voor websites die steeds populairder worden en waarschijnlijk op dezelfde manier zullen functioneren de blockchain functioneert als een DNS-service, maar niemand heeft er daadwerkelijk een functionerende versie van gebouwd nog.
Er zijn talloze andere problemen met blockchain en populaire cryptocurrencies, zoals de manier waarop dit heeft bijgedragen darkweb-marktplaatsen En malware die CPU-bronnen en de levensduur van de batterij uitput. Je zou van de meeste bedrijven verwachten – welke normaal gesproken geven om hun publieke optreden (vooral met betrekking tot de zorg voor het milieu) — om verlegen te zijn weg van het omarmen van technologieën zoals cryptocurrency en NFT’s. Helaas is dat niet het geval bij alle.
Springen op de kar
Epic Games aangekondigd dat het open stond voor de verkoop van games die cryptocurrency of op blockchain gebaseerde activa ondersteunen – zelfs nadat CEO Tim Sweeny dit had gezegd een maand eerder dat het gebied van NFT's "momenteel verstrikt in een hardnekkige mix van oplichting, interessante gedecentraliseerde technische stichtingen en oplichting." zei Ubisoft in een inkomensoproep dat het werkt aan door blockchain aangedreven games. Square Enix onthuld het zal NFT's en blockchain-technologie integreren in zijn toekomstige games. Twitter heeft een team gelanceerd toegewijd aan "alles wat met blockchain en Web 3 te maken heeft." Reddit aangekondigd het zou karmapunten omzetten in cryptocurrency. Disney heeft NFT's aangekondigd voor personages en iconen uit zijn films.
Voordat je op die artikelen klikt (of in ieder geval naar de datums kijkt), kun je het tijdsbestek van al die evenementen raden? Misschien een paar maanden, of misschien het afgelopen jaar? Nee, al die aankondigingen gebeurden binnen de afgelopen maand. Het is alsof elke CEO meteen leerde wat dit mooie nieuwe blockchain-gedoe was, en besloot te gaan doen iets ermee. Wat precies valt nog te bezien, maar zij moest gezien worden om iets te doen ermee. De neiging van deze onderwerpthema's om nieuws te halen is ongelooflijk, en iedereen wilde op deze kar springen, zelfs als ze alleen maar een skelet van een plan hadden.
Door nieuws uit de technologiewereld te verslaan, ontvang ik vaak e-mails van PR-bureaus over nieuwe producten of bedrijfsaankondigingen. Soms zijn ze nuttig en relevant voor datgene waar ik hier gewoonlijk over schrijf XDA, en de rest is meestal gewoon saai. De laatste tijd neemt het aantal pitches voor crypto-gerelateerde inhoud in mijn inbox toe is omhooggeschoten, waarvan sommige grenzen aan komisch verschrikkelijk en zelfs aanstootgevend.
Niets zegt zoveel over het eren van de dood van bijna 3.000 mensen als digitale verzamelobjecten.
In september ontving ik een e-mail van een bedrijf (dat ik niet zal noemen) met de kop: "9/11 Day werkt samen met [Bedrijfsnaam] om de allereerste NFT Metaverse Multi-Game Fundraiser te produceren ter ondersteuning van onze helden op de 20e verjaardag van 11 september." Niets zegt meer over het eren van de dood van bijna 3.000 mensen in 2001 dan digitale verzamelobjecten die mijn jaarlijkse energieverbruik hebben gekost valideren. Ik weet niet zeker of die e-mail erger is dan de pitch die ik in juni kreeg over een website voor wedden op de resultaten van het onrechtmatige conservatorschap van Britney Spears, maar het is absoluut een van de ergste dingen die ik ooit in mijn inbox heb zien belanden.
Het lijkt erop dat elke dag een ander bedrijf besluit dat de beste manier om publiciteit (en potentiële inkomsten) te genereren, is om iets met crypto te doen, zonder daadwerkelijk een concreet idee te hebben. Wat En Hoe precies. Het ergste is: het gebruikelijk werken. Het grootste deel van de steeds groeiende gemeenschap van crypto-enthousiastelingen is altijd enthousiast om nog een ander gebruik voor de technologie die het heeft gepromoot, vooral omdat het vaak de waarden van gerelateerde cryptocurrencies betekent toename.
De situatie wordt nog verergerd door de constante retweets en artikelen over NFT’s die voor miljoenen dollars worden verkocht, die vaak misleidend of ronduit vals zijn. Een pixelkunstwerk dat bekend staat als 'Punk 9998' werd bijvoorbeeld in oktober verkocht voor het equivalent van $532,4K, maar werd snel teruggeboekt naar de originele Ether-portemonnee voor hetzelfde bedrag. Zorg voor een kop en draai vervolgens de transactie terug lijkt een terugkerend thema te zijn, en dat is een probleem.
Nieuwe technologie kan geweldig zijn, maar je moet je opwinding in bedwang houden
Ik kan gerust zeggen dat ik in de 23 jaar dat ik op deze aarde ben, nooit voortdurend gebombardeerd ben zo veel over technologie die op zijn best niet praktisch is, en in het slechtste geval actief schadelijk voor de planeet. De hypocrisie en het totale gebrek aan zelfbewustzijn zijn ook iets om te aanschouwen – een van de NFT's die Disney heeft gemaakt was voor het personage Wall-E, afkomstig uit een Pixar-film uit 2008 die zich afspeelt nadat de mensheid het milieu van de aarde heeft vernietigd. Je weet wel, zoals NFT's doen.
Het is ongelooflijk hoe snel deze technologie door de technologiegemeenschap is verspreid, en nu steeds meer bedrijven de populariteit van NFT’s (met (in ieder geval een kleine vocale groep mensen) en de schijnbare neiging om de krantenkoppen te halen, sijpelt ook door in het algemene publieke bewustzijn. Zelfs afgezien van de impact op het milieu van de meeste blockchain-implementaties, vertegenwoordigen NFT’s precies de schaarste die moderne communicatiemiddelen en netwerken zijn gecreëerd om te voorkomen. Bovendien kan ik nog steeds geen nieuwe grafische kaart voor mijn pc kopen, omdat cryptominers hamsteren ze allemaal.
Kortom, ik ben dit allemaal beu en nu moet ik Gmail-filters instellen. Laat het alsjeblieft stoppen.