Microsoft jaaroverzicht 2022: saaie hardware-upgrades, grote nieuwe software en een enorme overname

Het is bijna moeilijk te geloven, maar we naderen alweer het einde van weer een jaar, en 2022 was zeker een veelbewogen jaar voor Microsoft. Als Windows 11 zijn weg vond naar meer apparaten over de hele wereld, waardoor gebruikers een frisse nieuwe look en ervaring kregen, had Microsoft nog veel meer aan te kondigen. Of het nu gaat om hardware in de vorm van nieuwe Surface-apparaten, grote Windows 11-updates of de grootste overname van een gamingbedrijf ooit, Microsoft heeft veel geleverd – en kwam ook op een aantal punten tekort.

Nu het jaar ten einde loopt, is het een goed moment om terug te kijken naar alle belangrijke gebeurtenissen en aankondigingen die Microsoft ons heeft gepresenteerd terwijl we ons voorbereiden op het komende jaar.

De aankoop van Activision ter waarde van $ 70 miljard

Microsoft begon het jaar met een van de grootste knallen die je maar kunt verwachten. We waren pas half januari toen Microsoft zijn bod aankondigde om videogame-ontwikkelaar en -uitgever Activision Blizzard over te nemen voor maar liefst 68,7 miljard dollar. Deze enorme aankondiging vertegenwoordigt de grootste overname ooit in de game-industrie, een record dat Microsoft zelf nog niet zo lang geleden brak met de overname van ZeniMax Media. Het is ook de grootste overname ooit voor Microsoft als geheel (de tweede plaats gaat naar GitHub, dat Microsoft in 2016 voor 26,2 miljard dollar kocht).

Als de aankoop wordt afgerond, zullen enkele van de meest iconische gamingfranchises onder de vleugels van Microsoft vallen, waaronder de Plicht serie, Diablo, Overwatch, en de mobiele games die zijn ontwikkeld en uitgegeven door King, waaronder Candy Crush Saga. Microsoft wil uitbreiden naar mobiel gamen, wat een steeds groter deel van de videogame uitmaakt industrie, en deze overname is ook bedoeld om daarbij te helpen, naast het versterken van de Xbox platform. Interessant genoeg zou de deal ook Nintendo-fans ten goede kunnen komen, waarbij Microsoft belooft de Plicht franchise voor zowel Sony- als Nintendo-platforms voor de komende 10 jaar.

De deal om Activision Blizzard over te nemen heeft te maken gehad met een aantal juridische uitdagingen en wordt beoordeeld door toezichthouders in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten. Recentelijk heeft de Federal Trade De Commissie in de VS heeft aangekondigd dat het een rechtszaak zal aanspannen om de overname tegen te houden, hoewel zowel Microsoft als Activision Blizzard er vertrouwen in blijven hebben dat de deal doorgaat. door. Het moet nog gebeuren, maar de aankondiging alleen al veroorzaakte zo’n schokgolf. En het was nog maar het begin van het jaar!

Android-apps op Windows 11

Het volgende grote evenement voor Microsoft was de lancering van het Windows-subsysteem voor Android. Een functie die aanvankelijk werd beloofd voor Windows 10 aan het begin van zijn bestaan, is eindelijk hier met Windows 11: de mogelijkheid om voer Android-apps uit op uw Windows-pc.

Het Windows Subsystem voor Android werd gelanceerd via een samenwerking met de Amazon Appstore en bracht aanvankelijk ongeveer 1.000 apps naar Amerikaanse gebruikers. Sindsdien is het echter aanzienlijk uitgebreid, waarbij Microsoft nu meer dan 50.000 apps aanprijst die beschikbaar zijn via de Amazon Appstore op Windows 11, en je kunt ze in 31 landen krijgen. En als de apps in de Amazon Appstore niet genoeg zijn, meer slimme gebruikers kunnen vrijwel elke app sideloaden ze willen zolang Google-services niet vereist zijn.

Microsoft is het hele jaar door verbeteringen aan de Android-ervaring blijven leveren. De bediening voor op aanraking gebaseerde games is beter, de camerakwaliteit is verbeterd en zelfs nog beter Androïde 13 is binnenkort onderweg. Het is gemakkelijker dan ooit om uw Android-games op uw pc te spelen of Android-apps op Windows te ontwikkelen en te testen.

Windows 11 versie 22H2, of de 2022 Update

Dat is niet al het nieuws voor Windows 11-gebruikers. Na de grote lancering in oktober 2021 begon Microsoft te werken aan de volgende grote Windows 11-update, officieel de Windows 11 2022 Update genoemd, of Windows 11 versie 22H2. Het is de eerste grote update voor Windows 11 en bevat veel veranderingen, waarvan er nog meer worden uitgerold met kleinere daaropvolgende updates.

Een van de meest verwachte veranderingen met deze update was de toevoeging van tabbladen in Verkenner, die Microsoft voor het eerst aankondigde in april na een paar jaar met het idee te hebben geëxperimenteerd Windows 10. Tabbladen maken Bestandsverkenner werken net als een webbrowser, dus het wordt veel eenvoudiger om uw bestanden te beheren zonder meerdere vensters te hoeven openen en ze allemaal te beheren. Dit is een van de functies die in oktober met een kleinere update zijn uitgerold, maar toch een enorme.

En er is meer. Het Start-menu heeft nu mappen, u kunt de grootte van de vastgezette en aanbevolen gebieden wijzigen en Taakbeheer is volledig opnieuw ontworpen. Microsoft introduceerde ook een nieuwe Foto's-app kort daarna, met een volledig nieuw ontwerp en integratie met iCloud Photos.

Microsoft heeft zelfs een aantal enorme verbeteringen aangebracht in het tabletgebruik. Nu kunt u veegbewegingen gebruiken om het Start-menu te openen of te sluiten en er doorheen te navigeren. Op dezelfde manier kunnen de meldingen en panelen voor Snelle instellingen ook worden geopend met veegbewegingen. En als u apps op volledig scherm gebruikt, is er een nieuwe grabber, die onbedoelde veegbewegingen helpt voorkomen. Windows 11-tablets zijn nu gewoon een stuk beter.

Het jaar waarin Arm-apparaten serieus werden genomen

Hoewel het geen eenmalige gebeurtenis is, is 2022 ook het jaar waarin Microsoft eindelijk het belang van Arm-gebaseerde apparaten besefte, ongetwijfeld dankzij het enorme succes van Apple Silicon Macs. Tijdens het Build-evenement kondigde Microsoft zijn plannen aan om een ​​volledige toolchain voor ontwikkelaars aan te bieden voor Arm-gebruikers, inclusief native ondersteuning voor Visual Studio, Windows Terminal en meer. En omdat de meeste Android-apps voor Arm zijn ontworpen, zouden ze natuurlijk ook beter op Arm-apparaten moeten werken.

Onderdeel van deze impuls voor Arm is Project Volterra, officieel bekend als de Windows-ontwikkelkit 2023. Dit is een door Arm aangedreven ontwikkelmachine die bedoeld is om alle ontwikkelaarstools te gebruiken die nu Arm ondersteunen. Het maakt het eenvoudiger dan ooit om uw Windows-apps die voor Arm zijn ontworpen, te ontwikkelen en te testen met behulp van één enkel apparaat, wat er hopelijk toe zal leiden dat in de nabije toekomst nog veel meer Arm-apps hun weg naar gebruikers zullen vinden. Microsoft zelf heeft veel ingebouwde Windows 11-apps bijgewerkt om Arm native te ondersteunen, zoals de Camera-app, Kladblok en de Microsoft Store.

En natuurlijk is 2022 het jaar waarin we eindelijk Windows-pc’s kregen met een veel snellere Arm-processor, de Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 3. Niet veel apparaten gebruikten het, maar naast Project Volterra hadden we de Lenovo ThinkPad 13s en Microsofts eigen Surface Pro 9 met 5G, die eindelijk alles beginnen waar te maken wat Microsoft beloofde met Arm-ondersteuning. Het beste moet nog komen, maar 2022 voelt zeker als een keerpunt voor Windows on Arm-apparaten.

Surface Laptop Go 2: een zeer welkome upgrade

Over apparaten gesproken: het is tijd om te praten over de Surface-producten van Microsoft voor 2022, die over het algemeen teleurstellend waren, maar toch goede upgrades hadden. Ten eerste kregen we in juni de Surface Laptop Go 2, en het is een broodnodige vernieuwing voor de budgetlaptop van Microsoft.

Dit model heeft niet echt veel veranderd ten opzichte van zijn voorganger, maar de veranderingen die het heeft zijn zeer welkom. Het meest opvallende is dat we zijn overgestapt van een Intel Core i5-1035G1 naar een Core i5-1135G7, wat een enorme upgrade is. Intel's 11e generatie processors leveren een aantal grote prestatieverbeteringen aan de CPU-kant, maar nog grotere verbeteringen aan de GPU-kant met Intel Iris Xe graphics. Het originele model was prima voor gebruik op school, maar de nieuwe is terecht goed voor de prijs.

Dit model kwam ook met een iets verbeterde 720p-webcam en een nieuwe kleur, Sage, die we later dit jaar weer zouden zien bij de Surface Laptop 5. Het doet de wereld niet op zijn kop staan, maar de Surface Laptop Go 2 is een "heerlijke instaplaptop", zoals we al zeiden in onze recensie.

Surface Laptop 5: een saaie maar noodzakelijke vernieuwing

Tegen het einde van het jaar organiseerde Microsoft ook zijn jaarlijkse herfsthardware-evenement, en daarmee kwam de Surface-laptop 5. Dit is een ander apparaat dat het absolute minimum doet om een ​​waardige upgrade te zijn, maar soms is het absolute minimum net genoeg.

Er is één grote verandering bij de Surface Laptop 5 vergeleken met zijn voorganger, en die zit in de specificaties. De vorige twee modellen werden aangeboden in zowel AMD- als Intel-varianten, maar nu is AMD volledig uit de line-up verwijderd en krijgen we alleen Intel-processors van de 12e generatie. Ze bieden nog steeds een welkome prestatie-upgrade, en Microsoft was slim genoeg om bij 15W U-serie processors te blijven in plaats van de meer energievretende P-serie, wat veel bedrijven niet deden.

Verder veranderde er niet veel aan de specificaties, maar het enige dat moest veranderen, gebeurde wel; de USB Type-C-poort ondersteunt nu Thunderbolt 4, wat betekent dat u een dockingstation, monitor of een externe GPU op de laptop kunt aansluiten om de mogelijkheden ervan aanzienlijk te vergroten. Microsoft bracht Thunderbolt voor het eerst naar zijn apparaten met de Surface Pro 9 en Laptop Studio, maar dit is de eerste reguliere laptop die ondersteuning biedt. Het is nu gemakkelijker dan ooit om deze laptop aan te sluiten op een werkopstelling aan een bureau en hem los te koppelen als je klaar bent om te vertrekken.

Veel dingen die geüpgraded hadden moeten worden, zijn dat echter niet geworden. Het ontwerp en de weergave zijn hetzelfde die we de afgelopen twee generaties hebben gezien (en tot op zekere hoogte sinds de eerste iteratie), en de webcam is nog steeds slechts 720p.

Net als de Surface Laptop Go 2 werd de 13-5-inch Surface Laptop 5 ook geleverd in een nieuwe Sage-kleur, die Ice Blue verving. Deze nieuwe kleur mist de Alcantara-polssteun, dus Platinum is nu de enige kleuroptie die deze biedt.

Surface Pro 9: De Surface Pro krijgt eindelijk kleuren

Samen met de Surface Laptop 5 introduceerde Microsoft ook de Surface Pro 9. Dit is een grote. Aan de binnenkant is het grotendeels hetzelfde als voorheen, maar met geüpgradede Intel-processors van de 12e generatie. Dit levert uiteraard een opmerkelijke prestatieverbetering op, waar we niet over zullen klagen.

Maar het grote nieuws van het model van dit jaar was de introductie van kleur. Sinds de introductie in 2012 heeft de Surface Pro-serie meestal maar één kleur tegelijk gehad. Het eerste model was zwart, daarna kregen we platina, wat jarenlang de standaard werd, totdat we eindelijk weer matzwarte/grafietmodellen kregen, te beginnen met de Surface Pro 6. Maar in 2022 kregen we eindelijk echte kleuren voor de lijn. Naast Platinum en Graphite wordt de Surface Pro 9 geleverd in een verbluffende Sapphire- en een bijna even mooie Forest-kleurstelling. Deze kleuren zijn eigenlijk veel levendiger dan zelfs de Surface Laptop-serie, en ze zien er fantastisch uit. En natuurlijk zijn er bijpassende gekleurde toetsenborden.

Er zijn echter enkele nadelen aan dit nieuwe model, met name het verwijderen van de koptelefoonaansluiting. De Surface Pro 9 heeft twee Thunderbolt 4-poorten en Surface Connect, maar dat is het dan ook. Toch maken alleen al de kleuren het een heel spannend apparaat.

Surface Pro 9 met 5G: een werkelijk geweldige Windows Arm-tablet

Naast de softwareverbeteringen voor Arm-apparaten heeft Microsoft ook enkele grote hardwareverbeteringen doorgevoerd voor zijn Arm-gebaseerde tablets. De Surface Pro X is eindelijk volwassen geworden en is de Surface Pro 9 met 5G geworden, een teken van Microsoft Arm is eindelijk klaar om te worden beschouwd als onderdeel van de belangrijkste Surface Pro-serie.

De Surface Pro 9 met 5G wordt aangedreven door de Microsoft SQ3-processor, een aangepaste versie van de Qualcomm Snapdragon 8cx Gen 3, en het brengt veel meer prestaties op tafel vergeleken met zijn voorgangers. Het is ook het eerste Surface-apparaat dat 5G ondersteunt in plaats van alleen LTE, dus het zou toekomstbestendiger moeten zijn als het gaat om connectiviteit.

Maar er is meer. Microsoft heeft deze hardware in hetzelfde chassis geplaatst als de reguliere Surface Pro 9, waardoor hij nu iets dikker is en ook een grotere batterij heeft. Dankzij dat is de Surface Pro 9 met 5G het eerste apparaat dat de belofte van een batterijduur van de hele dag met Windows on Arm echt waarmaakt. Dat is een grote factor in draagbaarheid, en het is geweldig om te zien dat Microsoft dit eindelijk waarmaakt. In combinatie met altijd actieve connectiviteit is dit een geweldig apparaat om onderweg te werken.

We hebben de Surface Pro 9 getest en vond dat het de beste Windows on Arm ooit was. Het geeft ons hoop voor de toekomst.

Surface Studio 2 Plus: het 'waarom?' momentje van het jaar

Naast al deze geweldige apparaten introduceerde Microsoft een van de vreemdste producten in lange tijd: de Surface Studio 2 Plus. Dit is een upgrade naar de vier jaar oude Surface Studio 2, en gezien die leeftijd zou je kunnen denken dat het een grote is. In werkelijkheid was dit een zeer teleurstellende aankondiging met enkele twijfelachtige beslissingen.

Om te beginnen veranderde de Surface Studio 2 Plus nauwelijks het ontwerp van het product. De originele Surface Studio 2 ziet er nog steeds erg modern uit, maar heeft grote randen die sommigen tegenwoordig als lelijk zouden beschouwen. Dat gezegd hebbende, heeft Microsoft wel wijzigingen aangebracht in de poorten, door drie Thunderbolt 4-poorten aan de achterkant toe te voegen ter vervanging van enkele Type-A-poorten in de Surface Studio 2.

De specificaties zijn ook geüpgraded, maar niet zoveel als je zou denken. We krijgen 35W-processors van de 11e generatie, die verouderd zijn en een lager vermogen hebben dan die van het vorige model. Microsoft heeft ook een upgrade uitgevoerd naar een Nvidia GeForce RTX 3060 laptop GPU, die aanzienlijk betere grafische prestaties levert. De prestaties zijn verbeterd, maar liggen nog steeds achter bij de meeste premium alles-in-één pc's in 2022.

Wat echt verbijsterend is aan dit alles, is dat Microsoft, zonder grote ontwerpwijzigingen en verouderde specificaties, nog steeds $ 4.500 in rekening brengt voor dit apparaat als je de volledige ervaring wilt. Er is deze keer slechts één configuratie beschikbaar, dus u heeft niet de mogelijkheid om minder uit te geven. De doelgroep voor dit product lijkt minuscuul, en we moeten ons afvragen waarom Microsoft überhaupt de moeite heeft genomen om het uit te brengen.

Microsoft Designer maakt ontwerpen eenvoudiger dan ooit

Nog een van de belangrijkste aankondigingen die Microsoft tegen het einde van het jaar deed, was Microsoft-ontwerper. Deze nieuwe ontwerptool maakt gebruik van de kracht van AI om het gemakkelijker dan ooit te maken om aantrekkelijke afbeeldingen te ontwerpen die je overal kunt delen.

Met Designer kunnen socialemediabeheerders beginnen met een eenvoudige tekstgebaseerde prompt om de gewenste afbeelding te creëren. Met behulp van AI kan Microsoft direct afbeeldingen maken met de gewenste elementen, zoals een afbeelding van een taart of een schilderachtig uitzicht. Met Designer kunt u ook tekst of uw eigen afbeeldingen toevoegen voor gebruik in het uiteindelijke ontwerp, waardoor rijkere en visueel aantrekkelijkere ontwerpen ontstaan. Microsoft Designer is nog steeds in preview, maar zou in 2023 volledig moeten verschijnen.

Daarnaast is er ook Microsoft Creëren, een portal voor alle ontwerp-apps van Microsoft. Hier vindt u sjablonen en ontwerpideeën voor allerlei soorten Microsoft-apps, waaronder PowerPoint, Clipchamp, Forms en uiteindelijk Designer.

Microsoft lanceerde ook de Image Generator in Bing, die ook AI (met name DALL-E 2) gebruikt om afbeeldingen te maken op basis van tekstinvoer van gebruikers. Het gaat erom dingen zo gemakkelijk mogelijk te maken voor makers van inhoud en managers van sociale media, en de inspanningen van Microsoft op dit gebied zijn in 2022 aanzienlijk toegenomen.

---

Al met al had Microsoft een behoorlijk druk jaar in 2022, en hoewel het niet in alle opzichten het meest opwindende jaar was, was er toch groot nieuws. De aankoop van Activision Blizzard is momenteel nog steeds een van de grootste verhalen in de technische wereld, en we zullen er waarschijnlijk tot ver in 2023 meer over horen. We zagen ook echte inspanningen om Windows on Arm relevant te maken, wat al veel eerder had moeten gebeuren. En hoewel sommige apparaten van Microsoft enigszins saai en voorspelbaar waren, waren het nog steeds welkome upgrades. De uitzondering is natuurlijk de Surface Studio 2 Plus, waarvan het bestaan ​​ronduit twijfelachtig is.

Toch was er dit jaar heel opwindend nieuws, en het is eerlijk om te zeggen dat we de resultaten van sommige van deze aankondigingen in 2023 en de komende jaren zullen zien.