Alt handler om digitalt innhold i disse dager. Amazon, Hulu, Netflix og nå Apple har startet en strategisk overhaling av det digitale innholdet de leverer til kundene sine. Denne uken rapporterte Rueters at Apple kan være i samtaler med det indiske innholdshuset Eros om å kjøpe en portefølje av Bollywood-filmer og musikk.
Indias Economic Times rapporterte samtalene 7. august. Avisen, som siterte flere kilder som er kjent med saken, sa avtalen kan være verdt rundt 1 milliard dollar.
På den siste inntjeningssamtalen nevnte Tim Cook at Apple ønsker å utvide sin virksomhet i India ved å gjøre betydelige investeringer. Selskapet har allerede begynt å produsere iPhone SE i landet og er angivelig i samtaler med inderen regjeringen for å skaffe skattelettelser for sine nøkkelleverandører som letter produksjonsvirksomheten i India.
Selv om momentumet ser ut til å gå i riktig retning for Apples India-initiativ, kan den ryktede avtalen med Eros fortsatt være ganske langsøkt og risikabel.
Det er ingen tvil om at bollywood-innhold når det gjelder filmer og musikk har en stor tilhengerskare på subkontinentet. Eros er også et av de største produksjons- og distribusjonsselskapene for film i India og har en lang historie i bransjen siden 1977.
En av de store risikoene som ligger til grunn for eiendelene til Eros er at det meste av innholdet deres er tilgjengelig online fra ulike kilder. Det er på ingen måte eksklusivt. Digital piratkopiering er et stort problem når det gjelder bollywood-innhold i dag. Du kan sannsynligvis finne hvilken som helst av filmene eller musikken som starter med Youtube til en rekke på andre indiske nettsteder og torrent-strømmesider gratis. Dette til tross for industriens og myndighetenes innsats for å slå ned på piratkopiering de siste årene.
Det er det samme problemet som kinesiske innholdshus har stått overfor gjennom årene. Det meste av innholdet, inkludert nye storfilmer, er allment tilgjengelig gratis fra nettkilder eller som piratkopierte DVD-er på gatehjørnene.
Den andre utfordringen man er nødt til å møte når man tilbyr innholdet på nettet, er formatet. Mens Hollywood-filmer generelt har en spilletid på en time og noen minutter, er bollywood-filmene overveldende lengre i varighet (mer enn to timer og noen ganger nær tre timer).
I Facebook- og WhatsApp-samfunnenes verden er det ikke mange som har råd til å bruke tre timer på å se bollywood-filmer med jevne mellomrom. Det meste av Eros-filminnholdet er sannsynligvis 2,5 timer og mer, og man lurer på hva slags engasjement dette innholdet vil gi til Apples kunder.
I årevis har både Netflix og Amazon signert avtaler om å kjøpe innhold fra mediehus. I løpet av de siste årene har disse selskapene innsett at deres strategiske fordel ligger i å tilby originalt innhold. For det formål har disse selskapene investert enorme beløp for å forvandle seg til faktiske produksjonshus.
Vil avtalen med Eros gi en slik fordel for Apple? Kanskje ikke. Eros er ikke i ferd med å levere digitale treff i kortformat. Små og uavhengige produksjons- og mediehus produserer sannsynligvis det meste av det eksklusive digitale innholdet som finnes på nettet på dette subkontinentet. Bransjen er fortsatt veldig fragmentert og vil kreve tid og penger for å utvikle den riktig.
Det er ingen Carpool karoke-hits som produseres av slike som Eros i dag.
Når det er sagt, har Eros våget seg inn på området for digital abonnementsplattform ved å tilby en over-top-plattform (OTT) for å tilby bollywood-filmer og TV-serier. Det er noe momentum i denne nye Eros Now-plattformen, men resultatene er ikke smigrende.
I et land som har 450 millioner nettbrukere, hadde Eros Now 55 millioner brukere ved utgangen av 2016 med bare 1,32 millioner betalte abonnenter.
Amazon presser også fremover med sine initiativer i India. Den har så mange som 18 originale show i pipelinen, og den gratis buntingen med et Amazon Prime-abonnement bør gi den et ben over konkurrentene.
På samme måte gjør den lokale oppstarten Hotstar det ganske bra. Hotstar har for tiden en abonnementsbase, som er 10 ganger mer enn Netflix India og tilbyr både underholdningsinnhold så vel som Cricket online. Den startet nylig en premium-tjeneste som koster $3 i måneden for å tilby premium internasjonalt innhold til sine digitale abonnenter.
I motsetning til i internasjonale markeder, hvor ErosNow har en enkelt premium abonnementsplan priset til $7,99 per måned med årlig abonnement til $79,99, premium to-lags priser for det indiske markedet ble tilbudt til Rs 50 og Rs 100 per måned i 2015.
Et Hotstar premium-abonnement koster bare Rs199 per måned, sammenlignet med Netflixs startpris på Rs500. Og Amazon Prime video krever en årlig avgift på Rs499 for ubegrenset videotilgang, samt førstegangslevering for bestillinger på sin e-handelsplattform.
Til tross for lavpristilbudet til Eros nå, var selskapet bare i stand til det tiltrekke 1,3 millioner betalte abonnenter. Det sier sitt.
Hvis disse ryktene er sanne, lurer man på hva Apple faktisk ville kjøpt ved å betale en milliard dollar for Eros! En milliard dollar! Hvorfor Apple Hvorfor?
Den summen ville vært godt brukt i å sannsynligvis tilby en dual SIM-funksjon til iPhone, noe som er noe subkontinentforbrukerne har vært har ønsket i lang tid nå eller til og med tatt skritt for å utvikle eksklusive online underholdningsprogrammer som er rettet mot Apple-kunder demografisk.
Sudz (SK) har vært besatt av teknologi siden den tidlige ankomsten av A/UX til Apple, og er ansvarlig for den redaksjonelle ledelsen av AppleToolBox. Han er basert i Los Angeles, CA.
Sudz spesialiserer seg på å dekke alt macOS, etter å ha gjennomgått dusinvis av OS X- og macOS-utviklinger gjennom årene.
I et tidligere liv jobbet Sudz med å hjelpe Fortune 100-selskaper med deres ambisjoner om teknologi og forretningstransformasjon.