Apple порушує антимонопольне законодавство? Давайте обговоримо

Дещо складною та чутливою темою для Apple вже давно є можливі порушення нею антимонопольного законодавства. І в останні роки (особливо у 2021 і 2022 роках) така поведінка досягла найвищої популярності, що призвело до розслідувань і популярних дискусій щодо того, чи слід змінювати чи карати поведінку Apple.

Хоча я не вправі повністю обговорювати, що це означає для Apple, ми збираємося прямо поглянути на те, у чому звинувачують Apple, чому та що це може означати для технологічного гіганта.

Без зайвих слів, давайте зануримося!

Що таке антимонопольне законодавство?

Якщо ви схожі на мене, можливо, ви не зовсім знайомі з тим, що таке антимонопольне законодавство. Знаючи це, я хотів би почати з простого визначення.

«Траст» — це угода або партнерство між великими компаніями, яке покликане перешкоджати зростанню та успіху менших компаній. Наприклад, скажімо, Apple і Google домовилися створити власний тип роз’єму USB, який ніхто інший не зможе використовувати. Це ускладнить іншим компаніям конкуренцію з цими більшими компаніями у спосіб, який більшість регуляторів вважають несправедливим.

Іншим прикладом може бути те, що Microsoft і Apple погодилися почати встановлювати ціни на свої комп’ютери значно вище. Оскільки вони керують комп’ютерним ринком, інші конкуренти чи клієнти мало що могли б зробити. Бойкотувати ці пристрої нереально, і конкуренти не можуть робити подібні заклики.

Мета антимонопольного законодавства — запобігти виникненню такого роду паразитичних партнерств. Хоча варто зазначити, що з часом антимонопольне законодавство також стало загальним терміном для будь-якого регулювання, спрямованого на запобігання монополістичної поведінки. Тож, наскільки я розумію, Apple не обов’язково співпрацювати з іншою великою компанією, щоб брати участь у поведінці, яка призведе до антимонопольного розслідування.

Коротше кажучи, регулятори, інші компанії та клієнти починають насторожено ставитися до розміру Apple і того, як вона використовує цей розмір проти своїх конкурентів.

Apple порушує антимонопольне законодавство?

Це не моя компетенція визначати, чи Apple порушує антимонопольне законодавство. Однак те, що ми можемо зробити, це поглянути на поведінку, яка потенційно може вважатися несправедливою згідно з антимонопольним законодавством. Це також звичайні звинувачення, які висуваються Apple, тому це купа звинувачень, а також потенційно проблематична поведінка технічного гіганта.

Комісії та правила App Store

У верхній частині списку знаходиться App Store. App Store протягом тривалого часу був сферою суперечок для Apple, з великими бійками між Apple і подібними компаніями Епічні ігри відбувається.

Але з чим у компаній і розробників проблеми App Store?

По-перше, це гонорари, які Apple бере з розробників. Багато хто стверджує, що ці комісії занадто високі, і немає способу уникнути цих комісій. Ось чому ви, можливо, помітили, що підписки на потокові послуги на вашому iPhone дорожчі, ніж в Інтернеті.

Це тому, що Apple отримує відсоток від кожної підписки на App Store. Тож Netflix заробляє менше, коли ви підписуєтеся через додаток App Store, а не реєструєтесь на веб-сайті Netflix.

Оскільки App Store є такою великою платформою, для Netflix і навіть незалежних розробників нема чого робити. Вони змушені сплачувати ці збори або не мати своїх програм у App Store. Це не було б такою великою проблемою, якби App Store був меншою платформою, але, враховуючи його розмір, це викликає дебати щодо того, чи слід дозволити Apple брати комісію, і якщо так, то скільки.

Ще одна причина дискусії в App Store полягає в тому, що немає іншого способу розгорнути програму на iPhone. Ви не можете завантажити програми на свій iPhone, не зайшовши через App Store. Це не так на таких пристроях, як MacBook, який дозволяє завантажувати програми з Інтернету, інших магазинів додатків або власного App Store Apple.

Коротше кажучи, Apple повністю контролює, хто може створювати програми для iPhone, і багато хто вважає, що вона зловживає цим контролем.

Встановлення несправедливих умов перевізникам та постачальникам

Ще одне звинувачення Apple пов’язане з її ставленням до операторів і постачальників, особливо на міжнародних ринках. Були повідомлення, що в таких країнах, як Південна Корея, Apple запровадила суворі та несправедливі правила для операторів.

Ці правила нібито передбачали, що оператори повинні купувати мінімальну кількість iPhone, а не вирішувати, скільки вони хочуть Carrier, змушуючи перевізників брати участь у витратах на виконання гарантії, а перевізники платять Apple за показ їхніх оголошень на місцевому телебаченні мережі.

Це не тільки потенційно несправедливі умови, але вони також підкреслюють, як Apple використовує свою вагу великої компанії, щоб підштовхувати менші компанії. IPhone є настільки популярним продуктом, що ці оператори не можуть розумно відмовити в його продажу, але без нормативних актів мало що перешкоджає Apple застосовувати такі правила.

Вбудовані стокові програми

Ще одна скарга, яку лобіює Apple (а також інші, такі як Google і Microsoft), стосується використання Apple програм за замовчуванням. Такі програми, як Notes, Safari та Mail, ускладнюють конкуренцію програмам сторонніх розробників кількома способами.

Наприклад, сам факт того, що ці програми попередньо встановлені на пристроях, означає, що багато користувачів навряд чи коли-небудь дадуть можливість стороннім розробникам. Це може обмежити можливості сторонніх розробників конкурувати з попередньо встановленими параметрами Apple.

Інший спосіб, яким програми за замовчуванням ускладнюють роботу конкурентів, полягає в тому, що вони отримують вбудовані параметри. Наприклад, був тривалий період часу, коли ви не могли змінити, які програми вважаються програмами за умовчанням. Це означало, що навіть якщо ви користуєтеся Gmail більше, ніж поштою, iOS все одно матиме пріоритет взаємодії з додатком Mail над Gmail. Те саме стосується браузерів та інших типів програм.

Останнім часом це змінилося, але можна стверджувати, що це змінилося лише через тиск антимонопольних дискусій.

Відгородження екосистеми Apple

Ще одна причина, через яку люди підозрюють, що Apple, можливо, стала на неправильний бік антимонопольного законодавства, пов’язана з високими стінами навколо її екосистеми Apple. Для тих, хто не знає, екосистема Apple — це посилання на способи взаємодії продуктів Apple один з одним.

Наприклад, наявність iPhone і Mac означає, що ви можете відповідати на текстові повідомлення та дзвінки на обох пристроях. А наявність Apple HomePod (на відміну від Google Home) означає, що ваші списки відтворення Apple Music будуть доступні та синхронізовані з Siri.

Проблема полягає в тому, що це дає сильний стимул для клієнтів не купувати в конкурентів. І це ускладнює конкуренцію третіх сторін (тобто тих, хто виробляє продукти, які не є великими технологічними компаніями) за увагу клієнтів Apple.

Іншими словами, коли хтось купує продукт Apple, йому важко переключитися на продукти іншого конкурента.

Надання переваги великим компаніям перед меншими розробниками

Традиційніше протиріччя з антимонопольним законодавством, яке, можливо, спричинило Apple, — це перевага великих компаній перед меншими розробниками. Зокрема, робити це в межах App Store.

Багато хто вважає, що Apple може бути або навіть може виявляти фаворит до відомих програм. Одним із прикладів є Netflix, де користувачі помітили, що сторінка Netflix App Store має додаткові функції та інформацію порівняно з меншими конкурентами.

Якщо це правда, то це може потрапити скоріше в сферу антимонопольного законодавства. Це означатиме, що Apple надає більшим компаніям (які вже мають природну перевагу) ще більшу перевагу над їхніми меншими конкурентами. Це було б антиконкурентною поведінкою та могло б призвести до проблем для Apple, якщо це правда.

Обмеження права на варіанти ремонту

Ще одна потенційно монополістична поведінка Apple — це її постійне прагнення перешкодити праву на ремонт. Для тих, хто не знає, «Право на ремонт» — це рух, який стверджує, що споживачі мають право самостійно лагодити свої пристрої або вибирати будь-який варіант стороннього ремонту.

Хоча технічно ви можете це зробити, Apple стає на вашому шляху кількома способами. По-перше, кожен з його пристроїв зібраний таким чином, що вам потрібні спеціальні інструменти, щоб розібрати його. І здебільшого єдиний спосіб отримати ці інструменти — від Apple, а в минулому отримати доступ до них через Apple було важко.

Сьогодні Apple відкрила деякі (все ще обмежені) можливості для придбання інструментів і деталей і завантаження посібників з ремонту. Ви все одно повинні пройти через затверджені канали Apple, оскільки вона не використовує легкодоступні інструменти (проста викрутка не може відкрити ваш MacBook; потрібна спеціальна викрутка).

Відомо також, що Apple склеює компоненти вашого MacBook або iPhone, що ускладнює їх ремонт, а іноді деталі взагалі не підлягають заміні. Деякий час, якщо ви розбили скло задньої панелі iPhone, вам довелося жити з цим або замінити весь пристрій.

Right To Repair працює над тим, щоб кожен мав не лише доступ до інструментів і деталей, необхідних для ремонту власних пристроїв, але й щоб ремонт був якомога простішим. Упертість Apple у цій сфері не виглядає добре в світлі антимонопольних дискусій.

Обмеження параметрів вибором першої сторони

Нарешті, Apple, як відомо, обмежує можливості клієнтів до вибору першої сторони кількома ключовими способами. Один з них – через екосистему Apple, як згадувалося раніше. Технічно ви можете купити смарт-годинник стороннього виробника, але він не буде інтегруватися з вашим iPhone так само, як Apple Watch.

Ще один спосіб, за допомогою якого Apple обмежує можливості клієнтів, полягає в тому, щоб змушувати третіх сторін співпрацювати з технологічною компанією, щоб продавати їхню продукцію, або принаймні обмежувати їхню здатність конкурувати іншим чином.

Наприклад, ви могли помітити в минулому, що не всі кабелі, призначені для роботи з вашими пристроями Apple, працювали. Або ви могли виявити, що Apple використовує спеціальний кабель, який не дозволяється використовувати жодній іншій компанії. Іноді вони навіть обмежують вашу можливість оновити пристрій лише за допомогою деталей Apple. Купуючи, наприклад, оновлення для Mac, ви не можете придбати власну оперативну пам’ять. Ви повинні використовувати оперативну пам'ять Apple.

Знову ж таки, ці рішення потенційно можуть вважатися порушенням антимонопольного законодавства, і це лише ще одна причина, чому розмова навколо цієї теми продовжує зростати.

Що станеться, якщо регулятори вирішать, що Apple порушує антимонопольне законодавство?

Перш ніж завершити цю публікацію про антимонопольне законодавство та Apple, давайте подивимось, що потенційно може статися, якщо Apple колись визнають винною в порушенні цих законів.

Важливо зазначити, що це суто припущення; Я не маю конкретного уявлення про наслідки цього рішення, а також не маю конкретного уявлення про те, чи справді Apple порушує антимонопольне законодавство. Це розумовий експеримент більше ніж будь-що інше, засноване на твердженнях Apple та інших.

iOS і macOS можуть змінитися назавжди

Перше, що може змінитися в результаті звинувачення Apple у порушенні антимонопольного законодавства, це те, що iOS і macOS, ймовірно, зміняться назавжди.

Ми можемо побачити нові параметри, як-от магазини програм сторонніх розробників. iPhone App Store працюватиме подібно до того, як працюють магазини програм на Mac, де ви можете завантажувати програми з Інтернету, Steam, Epic Games або з офіційного Mac App Store.

Крім того, деякі функції можуть бути розширені після видалення. Наприклад, функції, які наразі працюють лише між пристроями Apple, можна розширити для роботи з пристроями, що не належать Apple, або їх можна видалити назавжди. У будь-якому випадку користувачі, швидше за все, виявлять, що iOS і macOS є більш відкритими платформами, більш схожими на те, як працюють Windows або Linux.

У користувачів Apple буде більше можливостей

Ще одна зміна, яка може статися, якщо буде вирішено, що Apple порушує антимонопольне законодавство, полягає в тому, що користувачі Apple матимуть більше можливостей. Якщо це звучить широко, це тому, що це так.

Користувачі можуть бути не настільки замкнені в Екосистема Apple, що полегшує придбання пристроїв і послуг сторонніх розробників. Як згадувалося раніше, ви можете інтегрувати розумні годинники сторонніх виробників у свій iPhone, зробити більше програм програмами за замовчуванням і взагалі відмовитися від використання деяких стандартних програм.

Те саме стосується ремонту ваших пристроїв. У вас може бути більше місцевих служб, які можуть відремонтувати ваші пристрої, і вартість цього може знизитися. Крім того, ви можете придбати інструменти для ремонту своїх пристроїв у місцевих супермаркетах або навіть на Amazon, що спростить модифікацію та роботу на зламаних пристроях.

Apple може бути розділена на різні компанії

Зміна, яка вплине на користувачів Apple менш безпосередньо, ніж на Apple та її конкурентів, полягає в тому, що Apple може бути розділена на кілька компаній. Це те, що вже зробили деякі технологічні компанії, а саме Google.

В даний час Apple створює апаратне забезпечення, програмне забезпечення та програмні послуги, і вона є домінуючою в кожній із цих областей. Можна стверджувати, що це дає Apple велику перевагу над іншими. Подумайте про те, як важко Spotify конкурувати з Apple Music, не кажучи вже про стартап.

Якщо буде вирішено, що Apple порушує антимонопольне законодавство, регулятори можуть підштовхнути Apple до поділу на менші компанії. І якби це сталося, цілком ймовірно, що Apple стане трьома різними компаніями. Той, який створює пристрої, той, який створює програмне забезпечення для цих пристроїв, і той, який пропонує послуги за підпискою.

Важко точно сказати, що це означатиме для Apple та її користувачів. Можливо, зовні для користувачів нічого не було б інакше, а може, все було б зовсім інакше. Це означало б велику реструктуризацію, яку важко передбачити. Незважаючи на це, можна з упевненістю сказати, що результати будуть дуже цікавими.

Нові ризики можуть зашкодити iOS і macOS

Останнє, що може статися, якщо буде вирішено, що Apple порушує антимонопольне законодавство, це те, що можуть з’явитися нові ризики для iOS і macOS, але особливо iOS.

iOS — одна з найпопулярніших платформ для смартфонів, але водночас вона залишається однією з найбезпечніших, що не мало. І значною мірою ця безпека стала можливою завдяки рівню контролю Apple над платформою. Якщо Apple буде змушена відмовитися від цього контролю, ми можемо побачити нові ризики, загрози та зловмисне програмне забезпечення на пристроях Apple.

Знову ж таки, це трохи важко передбачити, але це потрібно знати. Це також один із основних засобів захисту Apple для збереження поточного рівня контролю. У ньому стверджується, що відмова від значної частини цього контролю може призвести до неминучих негативних наслідків для користувачів Apple. Сподіваюся, це неправда, але ймовірно це не так вже й мало.

Що ви думаєте про потенційне порушення Apple антимонопольного законодавства?

І це все! Це більш-менш усе, що вам потрібно знати про те, чи порушує Apple антимонопольне законодавство. Незважаючи на те, що ми не маємо права висувати жорсткі претензії з цього приводу, здається, що Apple, можливо, бере участь у певних практиках, які їй слід змінити в майбутньому. Результатом, швидше за все, стане користь для користувачів і конкурентів.

Але що ви думаєте?

Щоб отримати більше інформації, новин і посібників щодо всього, що стосується Apple, перегляньте решту блогу AppleToolBox.

Побачимось наступного разу!